Mikä kemikaali aiheuttaa eniten sairautta, onnettomuutta ja kuolemaa maailmassa? Oikea vastaus on etyylialkoholi, tuttavallisesti alkoholi. Äsken julkaistun Maailman terveysjärjestön (WHO) raportin mukaan alkoholi tappoi vuonna 2012 maailmanlaajuisesti noin 3.3 miljoonaa ihmistä ja aiheutti noin 6 % kaikista maailman kuolemista.

Alkoholin kokonaiskulutus on suorassa suhteessa sen aiheuttamiin haittoihin. Runsas alkoholin käyttö on myrkkyä elimelle kuin elimelle. WHO:n arvion mukaan kolmasosa alkoholin aiheuttamista kuolemista johtuu sydänsairauksista ja diabeteksesta, 17 % tapaturmista ja onnettomuuksista, 15 % maksakirroosista ja muista ruoansulatuskanavan sairauksista, 13 % syövästä ja 8 % tarttuvista taudeista.